De origem grega, tireoide significa uma estrutura em forma de (oidés) escudo (thyreós). Na verdade, o próprio termo thyreós advém de thyra (ou porta).
O thyreós era bastante usado pelos exércitos helenísticas há cerca de 300 A.C. Diferentemente dos demais escudos, consistia em um grande placa oval de madeira e couro que praticamente recobria todo o corpo do soldado. Inicialmente, a cartilagem tireoide recebeu essa designação por supostamente proteger a laringe; enquanto que a glândula tireoide recebeu esse nome de Galeno (180 D.C) por sua posição próxima ou devido sua forma.
Referência:
Fernandes, Geraldo José Medeiros. Eponímia: glossário de termos epônimos em Anatomia; Etiologia: dicionário etimológico da nomenclatura anatômica. São Paulo. Plêiade, 1999.
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